† • Mike METAL Occhi Verdi • †

TYR -

I Týr  sono un gruppo viking metal faroese, formatosi nel gennaio 1998 a Runavík. La loro musica è un misto di heavy metal e folk metal con evidenti contaminazioni prog metal e doom metal. Il trio compone musica strettamente legata alla mitologia norrena e alle tradizioni Scandinave e Faroesi.

Accuse

Nell'aprile 2008 i Týr, assieme alle altre band folk metal partecipanti al Paganfest, furono accusate di essere razziste e nazi-fasciste dall'associazione tedesca BIFFF (Berliner Institut für Faschismus-Forschung und Antifaschistische Aktion) guidata da Peter Kratz.  A risposta di Heri Joensen, leader del gruppo, congiunta con quella di Ville Sorvali dei Moonsorrow, non tardò a farsi sentire: i due gruppi emisero un video rimarcando come tali ideologie non hanno nulla a che vedere con la loro musica e tantomeno con il loro credo politico. l'accusa sembra essere scaturita in seguito all'utilizzo da parte dei gruppi dell'alfabeto runico per indicare i nomi dei propri gruppi utilizzando quindi anche lettere runiche come la sowilo (esse a forma di saetta) che erano usate dalle SS. I leader dei due gruppi hanno fatto notare come tali simboli siano in uso da migliaia di anni e siano stati presi in prestito dai nazisti solo recentemente. Tali simboli sono divenuti così simboli di morte, sebbene in origine fossero simboli pacifici. In una successiva intervista per Capitol Chaos alcuni mesi più tardi Heri Joensen ha ribadito le posizioni del gruppo, aggiungendo che le accuse sarebbero frutto della superficialità dal momento e che il BIFFF non conosce il gruppo (oltre che le tradizioni nordiche).

Storia

La storia dei Týr inizia nel gennaio 1998 quando Heri Joensen incontrò il suo amico Kári Streymoy ad una festa a Copenaghen in Danimarca e gli propose di fondare un nuovo gruppo. Nonostante l'iniziale rifiuto egli accettò in seguito la sua proposta, e ai due si aggiunse presto il bassista Gunnar H. Thomsen. ll nome della band deriva da Týr una divinità norrena (l'equivalente di Marte per la mitologia romana). Prima dei Týr, Joensen e Thomsen suonarono insieme a diciassette anni in una band denominata Cruiser, così come lo stesso Stremoy, anche se quest'ultimo solo per un breve lasso di tempo. Questa band cambiò poi nome in Wolfgang e secondo alcune indiscrezioni di Joensen è ancora attiva e pronta per rilasciare nuovi dischi.

Lo sviluppo

Stile ed influenze

Il gruppo fa musica ispirata ad Asgard, Erik il Rosso, i vichinghi, Thor, Odino e le eroiche battaglie della mitologia norrena. Rilevanti sono anche le influenze della Saga dei Faroesi e della Saga dei Nibelunghi. Secondo il leader del gruppo la missione musicale del gruppo è quella di far cadere i muri che dividono i vari generi di musica metal. In molti casi il gruppo parte da pezzi di musica tradizionale faroese come Ólavur Riddararós, sconosciuti nel resto d'Europa, per poi trasformarli con opportuni accorgimenti in pezzi metal. Ciò fa si che il sound delle canzoni, oltre a essere pulito non sia mai scontato, e le canzoni del gruppo siano pezzi unici anche all'interno dei generi Viking Metal e Folk Metal. Per contro alcune canzoni prevedono strofe ripetitive a causa della loro origine di canti tradizionali faroesi. Ciò è particolarmente evidente nell'album Land uscito nel 2008. Le lingue utilizzate dal gruppo sono principalmente faroese ed inglese. La prima è usata per i canti più tradizionali, mentre la seconda è usata per i pezzi di maggiore successo.

Formazione

Il cantante Pól Arni Holm e il chitarrista Jón Joensen, fratello di Heri Joensen, facevano parte della band mentre essa registrava How Far to Asgaard (2002) ma lasciarono il gruppo poco dopo il rilascio del disco. Terji Skibenæs entrò dopo che Jón Joensen uscì dal gruppo. Allan Streymoy, fratello di Kári Streymoy, cominciò a cantare alcuni pezzi per un breve periodo durante il rilascio del singolo Ólavur Riddararós. Dopo Allan lasciò Heri Joensen alla voce del gruppo, e in tal modo fu registrato Eric the Red (2003). Skibenæs lasciò la band per un certo periodo dopo il rilascio di Eric the Red, ed essa suonò come trio per un certo periodo di tempo. Nell'estate del 2004 essi si unirono al chitarrista islandese Ottó P. Arnarson per un breve periodo. Quando Arnarson lasciò, Skibenæs rientrò.

Kári Streymoy a causa di una denuncia nel gennaio 2008, non poté seguire il gruppo in tour fino all'ottobre dello stesso anno. Amon Djurhuus, un batterista faroese e suo apprendista, suonò perciò al suo posto nella parte europea del Paganfest, Merlin Sutter lo sostituì nella parte statunitense e Daniel Ryan in quella canadese. Dopo il festival Amon Djurhuus sostituì ancora Kári al tour europeo. Nell'ottobre 2008 finalmente Kári Streymoy fu pronto per il festival-tour del Ragnarök Aaskereia.

Discografia

2002 - How far to Asgaard

2003 - Eric the Red

2006 - Eric the Red (riedizione)

2006 - Ragnarök

2008 - Land

2008 - How far to Asgaard (riedizione) 

MICHAEL SCHENKER -

Michael Schenker (Sarstedt, 10 gennaio 1955) è un chitarrista tedesco. È uno dei chitarristi più noti nell'ambito heavy metal ed è noto principalmente per essere stato membro di Scorpions, UFO, Michael Schenker Group. È definito da tanti un grande innovatore della chitarra rock e ha avuto una notevole influenza su numerosi chitarristi moderni e non.

Comincia a suonare la chitarra all'età di nove anni quando suo fratello maggiore Rudolf Schenker riceve una chitarra Hofner Galaxie dai genitori e comincia a suonare qualche pezzo famoso dei Beatles. Man mano che migliora nella tecnica comincia anche a suonare alcuni brani di alcuni chitarristi famosi come Eric Clapton, Tony Iommi, Jimmy Page, Ritchie Blackmore e molti altri.

A undici anni fonda il suo primo gruppo musicale chiamato The Enervates con alcuni compagni di scuola ma la sua vera carriera da chitarrista comincia all'età di 15 anni quando suo fratello fonda la band Scorpions e insieme incidono il loro primo album chiamato Lonesome Crow nel 1972 firmando il contratto con la Metronome Records. In quel periodo Michael utilizza una Gibson Les Paul finché non la scambia con la Gibson Flying V Medallion del 1971 di Rudolf in seguito ad un inconveniente durante un concerto ad Amburgo.

Dopo due anni Michael decide di andarsene dal gruppo di suo fratello per far parte della band inglese UFO sostituendo il chitarrista Mick Bolton. Nello stesso periodo riceve anche una proposta di audizione da parte della mitica band Rolling Stones dopo la morte del chitarrista Brian Jones ma rifiuta dopo una discussione con Rudolf. Successivamente, nel 1973, Michael si sposta a Londra per incidere l'album Phenomenon insieme alla band. In questo album Michael registra alcuni pezzi indimenticabili degli UFO come Doctor Doctor o Rock Bottom ma a causa dello stress accumulato e di alcune incomprensioni all'interno della band, vive un orribile periodo di alcol e droga.

Finito il tour americano, Michael e la band incidono Force It e insieme all'ex tastierista dei Heavy Metal Kids Danny Peyronel ripartono per un altro tour negli Stati Uniti dopo il successo travolgente al quindicesimo Reading Festival. Con gli UFO, Michael Schenker pubblicherà i seguenti lavori:

1974 - Phenomenon

1975 - Force It

1976 - No Heavy Petting

1977 - Lights Out

1978 - Obsession

1979 - Strangers in the Night

1995 - Walk on Water

2000 - Covenant

2002 - Sharks

Nel mese di febbraio del 1979 gli Scorpions pubblicano l’album “Lovedrive” dalla nuova etichetta EMI e fece subito parlare di se per il ritorno temporaneo in formazione di Michael Schenker, che aveva raggiunto una discreta notorietà suonando proprio negli UFO.

Negli anni ottanta, Schenker si afferma nella scena hard & heavy con un gruppo a suo nome, i M.S.G. (Michael Schenker Group), circondandosi di noti musicisti (anche se il gruppo non ha mai avuto una formazione fissa) come il batterista Cozy Powell, il tastierista Don Airey e il cantante Graham Bonnet. La band si afferma con album come l'omonimo The Michael Schenker Group e Built to Destroy. Il talento di Michael attirò molti artisti famosi, come Aerosmith e Ozzy Osbourne (quest'ultimo lo voleva per rimpiazzare la perdita data dalla scomparsa di Randy Rhoads), ma, avendo cieca fiducia nel suo progetto, rifiuta entrambe le offerte. Negli anni novanta, i M.S.G. attraversarono un brutto periodo, rovinandosi a causa di continui scioglimenti e riunioni, e con il leader che va e viene dagli UFO. Con i M.S.G. Michael Schenker pubblicherà i seguenti album:

1980 - The Michael Schenker Group

1981 - MSG

1981 - One Night at Budokan

1982 - Assault Attack

1983 - Built to Destroy

1984 - Rock Will Never Die

1987 - Perfect Timing

1989 - Save Yourself

1991 - MSG

1993 - Unplugged Live

1996 - Written in the Sand

2003 - Arachnophobiac

2005 - Heavy Hitters

2006 - Tales of Rock 'n' Roll

Agli inizi del 2000, il chitarrista ricadde in depressione, a causa del divorzio con sua moglie e la perdita di alcuni diritti d'autore. Ripresosi dopo qualche anno, Schenker pubblica un disco solista, Arachnophobiac. Nel 2005, per il 25° anniversario dei Michael Schenker Group, la band riunita ha pubblicato Tales Of Rock 'n' Roll . 

MORTAL SIN -

I Mortal Sin sono un gruppo thrash metal nato nel 1985 a Sydney, Australia. La band si è formata intorno al cantante Mat Maurer e al batterista Wayne Campbell, che, precedentemente, aveva cerca di tentato di far entrare Mat in un'altra band chiamata Wizzard, ma il gruppo rifiutò l'idea. Successivamente fu il chitarrista degli Wizzard, Keith Krstin, a passare ai Mortal Sin, seguito dal bassista dei Judge Andy Eftichiou. Nella band entrò anche Neville Reynolds, un secondo chitarrista, che fu rimpiazzato da Paul Carwana dopo il primo concerto.

Essendo il primo gruppo puramente thrash metal in Australia, si guadagnarono presto un solido seguito e, nel luglio 1986, solo 7 mesi dopo il loro primo concerto, il gruppo registra il suo primo demo, che sarà composto da 8 tracce e sarà pubblicato all'inizio del 1987 con il nome di Mayhemic Destruction. I responsi furono positivi ed immediati, tanto che il gruppo firmò un contratto su scala mondiale per la Vertigo che ristampò e ridistribuì in tutto il mondo nel 1988. Nel frattempo Krstin fu sostituito da Mick Burke dei Slaughter Lord, un gruppo thrash metal di Sydney. La maggior parte del 1988 fu speso per la registrazione del secondo album con il produttore Randy Burns, precedentemente con gli Anthrax, dal titolo Face of Despair che venne pubblicato nella prima parte del 1989. Successivamente il gruppo ottenne la possibilità di andare in tour in Australia con i Metallica, ma in Maggio Campbell fu allontanato e al suo posto arrivò un altro membro degli Slaughter Lord, Steve Hughes. Nel gennaio 1990 e la volta di un tour europeo, alla fine del quale Mauer lasciò la band.

1990-1998: il declino e lo scioglimento

Una volta tornati a casa la band si sciolse, per riformarsi poco tempo dopo con Steve Sly al posto di Mauer, ma l'instabilità continua ed entro la fine dell'anno vengono sostituiti anche Campbell, Burke e Carwana. A questo punto la line-up era composta da Eftichou al basso, Sly alla voce più i nuovi entrati Alex Hardy e Dave DeFrancesco alla chitarra e il batterista Nash Hall. Con il terzo album intitolato Every Dog Has Its Day (pubblicato in qualche zona del mondo come Rebellious Youth) la band svoltò verso uno metal più tradizionale, ma il nuovo stile fallì e il gruppo si sciolse nel 1991.

Negli anni seguenti solo Campbell e Hughes rimasero nella scena metal di Sydney, il primo suonando in band come gli White Trash e i Grungeon, il secondo suonando nei Presto e nei Naxul, Eftichiou formò i Who's Guilty, un gruppo heavy rock di poca importanza che pubblicò un solo EP, Burke invece diventò un tecnico del suono. Nel tardo 1996 il gruppo si riformò per mano di Campbell e Mauer, a cui si aggiunsero Eftichiou, Carwana e Anthony Hoffman dei Grungeon. Carwana se ne andò quasi immediatamente e fu sostituito da Troy Scerri, con Campbell nei White Trash. Questa line-up rilasciò un EP autoprodotto e si imbarcò in un tour in Australia che non fu un gran successo e al termine di cui Eftichiou fu allontanato, rimpiazzato dal bassista del gruppo death metal di Sydney Tscabeze per la prima e unica partecipazione del gruppo al festival Metal for the Brain di Canberra. Il posto di Eftichiou fu preso stabilmente da Jason Thorncraft degli Headlifter ma il gruppo si sciolse nuovamente nel settembre 1998, la reunion durò meno di 2 anni.

2004: Una nuova reunion

Ma la storia dei Mortal Sin non era ancora finita, il gruppo si riunì nuovamente nel febbraio 2004, questa volta con Campbell, Mauer, Eftichou, Jon Buttigieg e Mick Sultana. Un anno dopo la band viene introdotta nella Hall of Fame nella prima edizione degli Heavy Metal Music Awards australiani, ma in un mese ci furono altri 2 cambiamenti: Campbell e Buttigieg vennero rimpiazzati da Luke Cook e Nathan Shea. Nell'aprile 2005 è la volta di un tour in Australia con gli Anthrax, il 4 febbraio del 2006 la band, in un concerto a Sydney, suona interamente Mayhemic Destruction interamente per la prima volta, il tutto viene filmato in previsione di un DVD, idea che poi verrà abbandonata per la scarsa qualità audio. La band ritorna in Europa per suonare alcuni show in Germania nell'agosto 2006 con Rock Over Hamburg, Micheal Schenker Group, Rose Tattoo, Metal Church, Victory, Gorilla Monsoon, Tourettes Syndrome e infine per esibirsi al Wacken Open Air. Il nuovo album è uscito nella prima parte del 2007 ed è intitolato An absence of faith.

Discografia

1987 - Mayhemic Destruction

1989 - Face of Despair

1991 - Every Dog Has Its Day

2007 - An absence of faith

THE GATHERING -

I The Gathering sono una band olandese fondata nel 1989 nei pressi di Oss. Debuttando come gothic/doom metal band, il loro sound si evolve verso quello attuale: un rock alternativo dalle tinte psichedeliche.

Nel 1992 i the Gathering rilasciarono il loro primo album, Always... stilisticamente classificabile tra il gothic e il doom metal, in cui il cantato growl di Bart Smits è intervallato dalla voce femminile di Marike Groot. L’album attirò molti nuovi fan e diede alla band la possibilità di esibirsi anche in Belgio ed a Israele. Ma non nostante la popolarità in aumento, la band era costretta a pagare un prezzo troppo alto alla compagnia discografica del periodo, pertanto l’anno successivo fu insistentemente rilasciato un secondo album, Almost a Dance: questo vide delle nette novità dal punto di vista vocale, infatti Bart Smits e Marike Groot vennero sostituiti rispettivamente da Niels Duffhues e Martine van Loon. Ugualmente, i risultati non furono dei migliori e la band sentì il bisogno di un ulteriore rinnovo: nel 1994, Anneke van Giersbergen divenne l’unica cantante dei the Gathering.

L’anno successivo, la band siglò un contratto con la Century Media e rilasciò il noto album Mandylion, dal quale venne estratto anche un primo singolo: Strange Machines. Questo è l'album in cui la cantante Anneke van Giersbergen fa il suo debutto con la band. Mandylion  risente delle influenze gothic della band, messe in risalto dalla voce della vocalist, eterea, drammatica, dolce, ed allo stesso tempo in grado di sprigionare una particolare potenza. Dopo il rilascio di quest’ultimo album, il chitarrista Jelmir Wiersma lasciò la band. Nel 1997 i the Gathering viaggiarono in tutta l’Europa per promuovere un nuovo album, Nighttime Birds, il quale è stilisticamente paragonabile al precedente.

Il cambio di stile (1998 – 2006)

Nel 2003, il rilascio dell’album Souvenirs si rivelò un’ulteriore pietra miliare nella carriera della band. Dietro a quest’album si cela una sessione di registrazione durata due anni, nonché un successo formidabile che portò il quintetto al punto fino ad allora più alto della sua carriera. Il rilascio del sesto album fu anticipato l’anno prima dall’EP Black Light District, il quale contiene anche degli scarti di Souvenirs. I the Gathering intrapresero un nuovo tour, durante il quale registrarono un nuovo album live, Sleepy Buildings, rilasciato nel 2004. L’album contiene una sessione live semi-acustica comprendente brani da tutti gli album che precedono Souvenirs, senza escludere i primi Always... e Almost a Dance, più il brano inedito Sleepy Buildings.

Dopo quest’ultima sessione di registrazione, il bassista Hugo Prinsen Geerligs lasciò i the Gathering per dedicare più tempo alla sua vita privata. Hugo fu sostituito da Marjolein Kooijman. Alla fine del tour per Souvenirs e Sleepy Buildings, a febbraio 2005 la cantante Anneke van Giersbergen partorì il suo primo figlio. L’unica esibizione dell’anno fu il 23 maggio al celebre Paradiso (Amsterdam), in cui i the Gathering registrarono il concerto per il DVD A Sound Relief. Questo vinse l’Edison Award a inizio 2006.

Nello stesso anno la band rilasciò finalmente l’ottavo album, Home, il tour del quale portò il quintetto in Sud America e successivamente in Europa. Durante la loro permanenza in Sud America, i the Gathering registrarono il concerto tenutosi a Santiago (Cile) il 24 marzo 2007 per un nuovo DVD: A Noise Severe.

La dipartita di Anneke e The West Pole (2007 – oggi)

Discografia

1992 – Always...

1993 – Almost a Dance

1995 – Mandylion

1997 – Nighttime Birds

1998 – How to Measure a Planet?

2000 – if_then_else

2003 – Souvenirs

2006 – Home

2009 – The West Pole